八十年代初，我在美国遇到一位在麻省理工学院从事激光物理的著名教授。闲谈时我问他：“如果你设计并实施一项实验研究，所得结果与初始的设想全然一致，你是高兴还是不高兴？”他回答：“那将是最不幸的事了，因为我没有遇到意想不到的问题需要解决，因而在科学创新上甚少收获。”我所以想到这个问题，是因为自己也有所体会。有一次在实验中遇到了麻烦，必须对结果进行新的解释，从而有了更深入的创新。事实上，科学发展的历史本身就是在认识世界的过程中，由于认识层次的不断加深，发现难以解释的矛盾，一旦矛盾解决了，就会使科学得到革命性的进展。可以说，创新寓于解决矛盾或问题之中。
这些年来，由于种种因素，我们习惯于任务观点。在实施计划过程中，以未遇到问题、顺利完成任务为喜。遇到问题，非到不得已，总想回避，而对问题的探讨，往往置之不顾。这与开拓进取、勇于面对问题、追求创新作为社会发展动力的精神是相违背的。在我国从事科研的历程中，已有过这样的例子。在实验中出现了异样，因与预期要求关系不明显而被忽略了，可是这一异样现象经某国的青年学者的探明，而成为以该学者的名字命名的著名物理效应，并获得了诺贝尔奖。此事例真可谓失之交臂！
我们科技工作者，在贯彻科教兴国国策，以及适应当今知识经济的潮流中，无论是基础研究、应用研究以及推广开发，都应着眼于创新。正如江总书记所说，创新是民族的灵魂。这就要求我国科技工作者，在实践中要善于发现问题，衡量问题的价值，勇于解决问题，不满足于单纯任务观点，以革命的气概通过创新做科教兴国的开拓者和先驱者。
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